Lämpötilan vaikutus akkuihin

Mitä akulle tapahtuu kesällä?

Kokemus, jonka useimmat kuljettajat ovat kokeneet: He nousevat autoonsa, kääntävät avainta, eikä mitään tapahdu. Diagnoosi: akku on tyhjä. Mutta toisin kuin yleisesti uskotaan, kylmä sää ei estänyt akkua toimimasta, vaan edellisvuosien kuumat kesälämpötilat.

Pääsyyt akun vikaantumiseen

Akun vikaantumiseen on kaksi pääsyytä: kuluminen ja vanheneminen. Kuluminen on helppo ymmärtää, kun tarkastellaan autonrenkaita: mitä enemmän ajat ja mitä rankempi ajotyylisi on, sitä nopeammin renkaat kuluvat. Sama pitää paikkansa myös akun kohdalla: mitä useammin ja mitä syvemmälle auton akku tyhjennetään ja mitä enemmän sähkölaitteet tyhjentävät akkua, sitä enemmän se kuluu. Jos käytät autoa vain harvoin tai lähinnä lyhyitä matkoja, generaattori ei voi ladata akkua kokonaan, kun taas sähkölaitteet purkavat sitä edelleen.

Tätä voidaan ehkäistä oikeanlaisella akkutekniikalla. Jos sinulla on esimerkiksi ajoneuvo, jossa on start-stop-toiminto, tarvitaan ehdottomasti AGM- tai EFB- teknologiaa. Perinteistä SLI (käynnistin, valot, sytytys) -akkua ei ole suunniteltu näihin sovelluksiin, ja siksi se kuluu melko nopeasti.

AGM-akun tehosta voi olla hyötyä myös autoille, joissa ei ole start-stop-järjestelmää: AGM-tekniikka tarjoaa suuremmat tehoreservit, joista tavanomaiset ajoneuvot, joissa ei ole start-stop-järjestelmää, hyötyvät akun pidemmän käyttöiän muodossa. AGM-akku kestää myös äärimmäisiä ulkolämpötiloja, kun taas perinteinen käynnistysakku reagoi äärimmäiseen kylmyyteen ja kuumuuteen nopealla kapasiteetin laskulla ja purkautuu nopeammin. Tämä kävi ilmi Dubaissa tehdyssä kenttätutkimuksessa, jossa start-stop-järjestelmällä varustetut ja tavanomaisilla akuilla varustetut ajoneuvot rikkoutuivat kaikki 5–6 kuukauden kuluttua, kun taas AGM-akuilla varustettu vertailukalusto pysyi liikkeessä testin loppuun asti eli 12 kuukauden ajan.

Käyttöikää ja ikääntymisprosessia koskevia yleisiä lausuntoja ei voida antaa, sillä käyttöikä riippuu muun muassa akkutyypistä, ympäristön lämpötilasta, syklien määrästä, purkautumissyvyydestä tai käyttötiheydestä. Kuluminen vaikuttaa kuitenkin viime kädessä ikääntymisprosessiin ja siten akun käyttöikään.

Kesän kuumuus edistää ikääntymisprosessia

Kuljettajat luulevat, että kylmyys vahingoittaa akkua, mutta itse asiassa vikaantumisen aiheuttajana on lämpö. +20 °C:n ulkolämpötila on optimaalinen auton akulle. Kesällä lämpötila nousee kuitenkin usein yli 30 asteeseen. Korkeat lämpötilat johtavat akun itsepurkautumiseen, mikä aiheuttaa akun vanhenemista. Kesällä ja syksyllä tämä prosessi jää huomaamatta, mutta kun moottori tarvitsee talvella enemmän energiaa käynnistyäkseen, syntyy usein vaikeuksia.

Nyrkkisääntönä voidaan sanoa, että kemiallinen reaktiivisuus kaksinkertaistuu jokaista 10 asteen lämpötilan nousua kohden. Tämä aiheuttaa kemiallisen reaktiivisuuden eksponentiaalisen lisääntymisen ja siten enemmän vahingollisia tekijöitä, kuten verkon korroosiota. Aivan kuten koripaneelien ruostuminen, myös verkon korroosio johtaa akun sisällä olevan lyijyseoksen hajoamiseen. Koska verkko helpottaa virran johtamista elektrodin sisällä ja muodostaa aktiivisen massan mekaanisen luuston, nämä kaksi verkon tehtävää hoituvat yhä huonommin, minkä vuoksi korkeat lämpötilat kesällä nopeuttavat akun vanhenemista ja vaurioittavat akkua.

Miksi suurin osa akun vaihdoista tehdään talvella?

Olemme nyt siis oppineet, että kesän kuumuus vaurioittaa akkua ja että korkeammat lämpötilat lisäävät kemiallisten reaktioiden määrää. Tämä pätee yli 20 °C:n lämpötiloissa. Jos lämpötila laskee alle 20 asteen, akun sisällä oleva kemia hidastuu. Kun optimaaliseksi lämpötilaksi otetaan 20 °C, kemiallinen reaktio 10 °C:n lämpötilassa laskee 50 %:iin, ja jäätymispisteessä se on vain 25 %. Tämä tarkoittaa, että akun suorituskyky voi olla täydellinen kesällä 20 °C:ssa, kun taas talvella 0 °C:ssa ei tapahdu mitään, ja akku on vaihdettava.

Varautu talveen – vie ajoneuvosi akku tarkastettavaksi

Akkutestit auttavat havaitsemaan akun vikaantumisen etukäteen. Kuljettajien olisi siis hyvä tarkastuttaa akkunsa korjaamolla vähintään kerran vuodessa ennen talvea. Näin varmistat liikkuvuuden ja suojaudut lisäkustannuksilta ja odottamattomilta rikkoutumisilta. Mikään ei nimittäin aiheuta suurempia ongelmia kuin akku, josta riittää virtaa valoihin, mutta joka on liian heikko moottorin käynnistämiseen.