O efeito da temperatura nas baterias

O que acontece à bateria durante o verão?

É uma experiência que a maioria dos condutores já teve: Entram no carro, rodam a chave e nada acontece. Diagnóstico: bateria descarregada. Mas, ao contrário do que se pensa, não foi o frio que fez com que a bateria deixasse de funcionar, mas sim as temperaturas quentes do verão dos anos anteriores.

Principais causas de avaria das baterias

A avaria das baterias tem duas causas principais: o desgaste e o processo de envelhecimento. O desgaste é fácil de compreender quando se olha para os pneus dos automóveis: quanto mais se conduz e quanto mais duro é o estilo de condução, mais rápido é o desgaste. O mesmo se passa com a bateria: Quanto mais frequentemente e mais profundamente as baterias dos automóveis são descarregadas, e quanto mais os consumidores de eletricidade drenam a bateria, maior é o desgaste. Além disso, se utilizar o seu automóvel apenas raramente ou sobretudo em distâncias curtas, o alternador não pode carregar totalmente a bateria, enquanto os consumidores de eletricidade continuam a descarregá-la.

Isto pode ser contrariado com a tecnologia de bateria correta. Por exemplo, se tiver um veículo com função start-stop, é definitivamente necessária uma tecnologia AGM ou EFB. Uma bateria SLI (Arranque, Luzes, Ignição) convencional não foi concebida para estas aplicações, pelo que se desgasta muito rapidamente.

A potência de uma bateria AGM também pode beneficiar os automóveis sem sistema start-stop: A tecnologia AGM oferece maiores reservas de energia, das quais os veículos convencionais sem start-stop beneficiam sob a forma de uma maior duração da bateria. Uma bateria AGM também pode lidar com temperaturas exteriores extremas, enquanto uma bateria de arranque convencional reage ao frio e ao calor extremos com uma rápida queda de capacidade e descarrega-se mais rapidamente. Isto foi demonstrado num estudo de campo no Dubai, onde os veículos com um sistema start-stop e equipados com baterias convencionais falharam todos ao fim de 5 a 6 meses, enquanto uma frota de comparação equipada com baterias AGM permaneceu móvel até ao fim do teste, ao fim de 12 meses.

Não é possível fazer afirmações gerais sobre a vida útil e o processo de envelhecimento, uma vez que a vida útil depende de factores como o tipo de bateria, a temperatura ambiente, o número de ciclos, a profundidade da descarga ou a frequência de utilização. No entanto, o desgaste acaba por afetar o processo de envelhecimento e, por conseguinte, a vida útil da bateria.

O calor do verão favorece o processo de envelhecimento

Os condutores pensam que o frio prejudica a bateria, mas é o calor que provoca a avaria. Uma temperatura exterior de +20 °C é a ideal para uma bateria de automóvel. Mas no verão, a temperatura sobe frequentemente acima dos +30 °C. As temperaturas elevadas provocam a auto-descarga da bateria, o que faz com que a bateria envelheça. Este processo passa despercebido no verão e no outono, mas quando o motor precisa de mais energia para arrancar no inverno, ocorrem frequentemente dificuldades.

Como regra geral, a reatividade química duplica por cada 10 °C de aumento de temperatura. Isto provoca um aumento exponencial da reatividade química e, consequentemente, factores mais prejudiciais, como a corrosão da rede. Tal como a ferrugem nos painéis da carroçaria, a corrosão da grelha também leva à decomposição da liga de chumbo no interior da bateria. Como a grelha facilita a condução da corrente no interior do elétrodo e constitui o esqueleto mecânico da massa ativa, estas duas tarefas da grelha são cada vez mais mal desempenhadas, razão pela qual as temperaturas elevadas no verão aceleram o envelhecimento e danificam a pilha.

Porque é que a maior parte das mudanças de pilha ocorrem no inverno

Aprendemos que o calor do verão causa danos na pilha e que as temperaturas mais elevadas aumentam o nível de reação química. Isto é válido para temperaturas superiores a 20 °C. Se as temperaturas descerem abaixo dos 20 °C, a química no interior da bateria abranda. Tomando 20 °C como ótimo, a reação química a 10 °C desce para 50% e no ponto de congelação desce para 25%. Isto significa que o desempenho da bateria pode ser perfeito no verão a 20 °C, enquanto que no inverno nada acontece a 0 °C e a bateria tem de ser substituída.

Prepare-se para o inverno – mande verificar a sua bateria

Os testes de bateria ajudam a detetar antecipadamente as falhas da bateria. Por isso, o ideal é que os condutores mandem verificar as suas baterias numa oficina pelo menos uma vez por ano antes do inverno. Isto assegura a sua mobilidade e protege-o de custos adicionais e avarias inesperadas. Afinal de contas, nada causa mais problemas do que uma bateria que ainda fornece energia suficiente para as luzes, mas é demasiado fraca para ligar o motor.