Voorkom batterijstoringen

Autoaccu's: Na de zomerhitte komt de dodelijke vrieskou

Wanneer de temperaturen beginnen te dalen en de winter voor de deur staat, is het tijd om je auto naar de werkplaats te brengen en hem klaar te maken voor het koude seizoen. Hoewel het vervangen van banden, het testen van lampjes en het bijvullen van vloeistoffen standaardprocedures zijn, wordt de accu vaak over het hoofd gezien – onterecht, want de voortdurende werking van voorruitverwarmers, achterruitontdooiers, koplampen en ruitenwissers is een constante belasting. Uit de laatste ADAC-statistieken blijkt dat ongeveer 43% van alle autopech wordt veroorzaakt door de accu. Zal je batterij de winter doorkomen? De enige manier om daar achter te komen is door de accu te laten controleren door een garage.

• 40% van de autopech wordt veroorzaakt door een defecte accu
• Warmte verkort de levensduur van de accu
• Vervanging van de accu moet worden uitgevoerd door een werkplaats

Accu's verouderen in de zomer en gaan kapot in de winter

Dr. Christian Rosenkranz, hoofd van de ontwikkelingsafdeling bij Clarios.

De winter is meestal een tijd waarin het koude weer te zwaar blijkt te zijn voor een zwakke accu's om te overleven – vooral als er een buitengewoon lange en warme zomer aan vooraf is gegaan, zoals dit jaar het geval was. Warmte verkort de levensduur van een accu drastisch, dus tegen de tijd dat het winter wordt, zijn oudere accu's al bijna aan hun limiet. “Veel bestuurders denken dat koud weer schade toebrengt aan de accu, maar het is de warmte die de ondergang inluidt,” legt Dr. Christian Rosenkranz, Vice President Engineering bij Clarios, uit. Een buitentemperatuur van +20°C is optimaal voor een autoaccu. Dit jaar steeg de temperatuur vaak tot boven de +30°C.

Hoge temperaturen leiden tot zelfontlading van de accu en zorgen ervoor dat de elektrochemische onderdelen sneller verouderen. “Deze effecten zorgen er misschien niet voor dat de accu het meteen begeeft, maar ze kunnen wel de verslechtering in gang zetten,” zegt Rosenkranz. Terwijl deze ontwikkeling in de zomer en herfst onopgemerkt blijft, beginnen de problemen in de winter zichtbaar te worden, wanneer er meer energie nodig is om de motor te starten. Daarom moet de accu het hele jaar door regelmatig worden gecontroleerd.

Naast extreme temperaturen in de zomer en winter zijn er nog andere redenen waardoor de accu kapot kan gaan. Als de auto weinig wordt gebruikt of alleen voor korte afstanden, kan de dynamo de accu niet volledig opladen, terwijl elektrische verbruikers zoals de achterruitverwarming en stoelverwarming bijdragen aan verdere ontlading van de accu. Lange stilstandtijden moeten indien mogelijk worden vermeden, omdat in veel moderne auto's de accu energie moet leveren, zelfs als de motor is uitgeschakeld: Systemen zoals alarm, deursloten, sleutelloze functies en navigatiesystemen hebben zelfs energie nodig als de auto geparkeerd staat. Vooral in de winter moeten bestuurders daarom minstens één keer per maand een langere reis maken om de accu volledig op te laden.

De accu maakt deel uit van een complex elektrisch systeem

Als de accu veroudert, nemen de prestaties af omdat corrosie en sulfatering verhinderen dat de accu volledig wordt opgeladen. Als bij controle blijkt dat de accu moet worden vervangen, moet dit door een garage worden gedaan. In auto's van vandaag’s is de rol van de accu veranderd: hij levert niet alleen energie voor de ontsteking en om de auto te starten, maar maakt deel uit van een complex elektrisch systeem dat een groot aantal comfort- en brandstofbesparende functies voedt, zoals airconditioning, stoelverwarming en Start-Stop-systemen. Bovendien is de accu niet langer gemakkelijk bereikbaar onder de motorkap, maar kan deze in de bagageruimte of onder een stoel zijn geplaatst. Daarom is er speciaal gereedschap en expertise nodig om accu's in moderne auto's te vervangen. Om een probleemloze en veilige vervanging te garanderen, moet deze taak worden uitgevoerd door een specialist.

“Het testen van de accu helpt bij het signaleren van een dreigend defect. Daarom moeten bestuurders hun accu's minstens één keer per jaar voor de winter door een garage laten controleren,” zegt Rosenkranz. “Dit houdt ze op de weg en beschermt ze tegen extra kosten en gedoe. Niets is vervelender dan een accu die nog sterk genoeg is om de lichten aan te doen, maar te zwak om de starter te laten draaien.”