Het effect van de temperatuur op batterijen

Wat gebeurt er met de accu in de zomer?

De meeste bestuurders hebben dit wel eens meegemaakt: Ze stappen in hun auto, draaien de sleutel om en er gebeurt niets. Diagnose: een lege accu. Maar in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, was het niet de kou die ervoor zorgde dat de batterij niet meer werkte, maar waren het de hete zomertemperaturen in de voorgaande jaren.

Hoofdoorzaken van batterijstoringen

Batterijstoringen hebben twee hoofdoorzaken: slijtage en het verouderingsproces. Slijtage is gemakkelijk te begrijpen als je naar autobanden kijkt: hoe meer je rijdt en hoe harder je rijstijl is, hoe sneller de slijtage. Dit is vergelijkbaar met de batterij: Hoe vaker en hoe dieper autoaccu's worden ontladen en hoe meer elektrische verbruikers de accu leegtrekken, hoe hoger de slijtage. Ook als je je auto maar zelden of meestal voor korte afstanden gebruikt, kan de dynamo de accu niet volledig opladen, terwijl elektrische verbruikers de accu blijven ontladen.

Dit kan worden tegengegaan met de juiste accutechnologie. Als je bijvoorbeeld een voertuig hebt met een start-stopfunctie, is een AGM of EFB technologie zeker vereist. Een conventionele SLI (Starter, Lights, Ignition) accu is niet ontworpen voor deze toepassingen en slijt daarom vrij snel.

De kracht van een AGM accu kan ook van voordeel zijn voor auto's zonder start-stopsysteem: AGM-technologie biedt hogere energiereserves, waarvan conventionele voertuigen zonder start-stop profiteren in de vorm van een langere levensduur van de batterij. Een AGM-batterij kan ook extreme buitentemperaturen aan, terwijl een conventionele startaccu op extreme kou en hitte reageert met een snelle daling van de capaciteit en sneller ontlaadt. Dit bleek uit een veldstudie in Dubai, waar voertuigen met een start-stopsysteem en uitgerust met conventionele accu's het na 5 tot 6 maanden begaven, terwijl een vergelijkingsvloot uitgerust met AGM-accu's na 12 maanden mobiel bleef tot het einde van de test.

Het is niet mogelijk om algemene uitspraken te doen over de levensduur en het verouderingsproces, aangezien de levensduur afhankelijk is van factoren zoals het accutype, de omgevingstemperatuur, het aantal cycli, de ontladingsdiepte of de gebruiksfrequentie. Desondanks heeft slijtage uiteindelijk invloed op het verouderingsproces en dus op de levensduur van de batterij.

De hitte in de zomer bevordert het verouderingsproces

Bestuurders denken dat kou schadelijk is voor een batterij, maar het is eigenlijk de hitte die defecten veroorzaakt. Een buitentemperatuur van +20 °C is optimaal voor een autoaccu. Maar in de zomer stijgt de temperatuur vaak tot boven de +30 °C. Hoge temperaturen leiden tot zelfontlading van de batterij, waardoor de batterij veroudert. Dit proces verloopt onopgemerkt in de zomer en herfst, maar wanneer de motor in de winter meer energie nodig heeft om te starten, treden er vaak problemen op.

Als vuistregel geldt dat de chemische reactiviteit verdubbelt voor elke 10 °C temperatuurstijging. Dit veroorzaakt een exponentiële stijging van de chemische reactiviteit en dus meer schadelijke factoren zoals corrosie van het rooster. Net als roest in carrosseriepanelen leidt roostercorrosie ook tot afbraak van de loodlegering in de accu. Aangezien het rooster de stroomgeleiding binnen de elektrode vergemakkelijkt en het mechanische skelet voor de actieve massa vormt, worden deze twee taken van het rooster steeds slechter uitgevoerd, wat de reden is dat hoge temperaturen in de zomer de veroudering versnellen en de accu beschadigen.

Waarom de meeste accuvervangingen in de winter plaatsvinden

We hebben geleerd dat zomerse hitte schade aan de accu veroorzaakt en dat hogere temperaturen het niveau van chemische reacties verhogen. Dit geldt voor temperaturen boven 20 °C. Als de temperatuur onder 20 °C daalt, vertraagt de chemie in de batterij. Als we 20 °C als optimum nemen, daalt de chemische reactie bij 10 °C tot 50% en bij het vriespunt is het zelfs 25%. Dit betekent dat de prestaties van de batterij in de zomer perfect kunnen zijn bij 20 °C, terwijl er in de winter niets gebeurt bij 0 °C en de batterij moet worden vervangen.

Bereid zijn op de winter – laat je batterij controleren

Batterijtests helpen om defecten aan de batterij van tevoren op te sporen. Bestuurders doen er daarom goed aan om hun accu's minstens één keer per jaar voor de winter door een garagebedrijf te laten controleren. Dit garandeert je mobiliteit en beschermt je tegen extra kosten en onverwachte defecten. Niets veroorzaakt immers meer problemen dan een accu die nog genoeg stroom levert voor de verlichting, maar te zwak is om de motor te starten.