Akumulatory a zmiany temperatur

Zima to zwykle okres, w którym niskie temperatury okazują się zabójcze dla zbyt słabych akumulatorów – szczególnie, jeśli poprzedzało ją wyjątkowo długie i gorące lato, takie jak w tym roku. Upały dramatycznie skracają żywotność akumulatorów, dlatego starsze egzemplarze mogą nawet nie doczekać zimy. „Wielu kierowców sądzi, że dla akumulatorów szkodliwe są niskie temperatury. Tymczasem to wysokie temperatury zapoczątkowują ich proces zniszczenia – wyjaśnia dr Christian Rosenkranz, wiceprezes ds. inżynierii w firmie Clarios. Optymalna temperatura zewnętrzna dla akumulatora samochodowego wynosi +20°C. W tym roku temperatury często przekraczały +30°C.

Wysokie temperatury prowadzą do samoczynnego rozładowywania się akumulatora i powodują szybsze starzenie się elementów elektrochemicznych. „Zjawiska te nie powodują natychmiastowej awarii, ale mogą przyspieszyć pogarszanie się parametrów eksploatacyjnych akumulatora” – dodaje Rosenkranz. Problemy z tym związane pozostają niewidoczne przez okres lata i jesieni, ale dają o sobie znać zimą, gdy uruchomienie silnika wymaga dostarczenia większej ilości energii. Dlatego też akumulator należy regularnie sprawdzać przez cały rok.

Oprócz skrajnych temperatur latem i zimą istnieje wiele innych przyczyn awarii akumulatorów. Jeśli samochód jest użytkowany rzadko lub tylko na krótkich trasach, alternator nie może w pełni naładować akumulatora, podczas gdy odbiorniki elektryczne, takie jak ogrzewanie tylnej szyby czy siedzeń, powodują jego dalsze rozładowywanie. Należy w miarę możliwości unikać długich przestojów, ponieważ w wielu nowoczesnych samochodach akumulator musi dostarczać energię także po wyłączeniu silnika: systemy takie, jak alarm, zamki w drzwiach, funkcje uruchamiania bez kluczyka i nawigacja wymagają zasilania nawet w trakcie postoju samochodu. Zwłaszcza zimą warto odbyć dłuższą podróż przynajmniej raz w miesiącu, aby umożliwić pełne naładowanie akumulatora.

W miarę starzenia się akumulatora spada jego wydajność, ponieważ korozja i zasiarczanie uniemożliwiają pełne naładowanie. Jeśli kontrola wykaże, że akumulator powinien zostać wymieniony, zadanie to należy powierzyć warsztatowi. We współczesnych samochodach rola akumulatora uległa zmianie: element ten nie tylko zapewnia energię niezbędną do rozruchu silnika i uruchomienia pojazdu, ale jest także częścią złożonego układu elektrycznego, w ramach którego zapewnia on zasilanie wielu urządzeniom odpowiadających za komfort takich jak klimatyzacja, podgrzewanie foteli czy system start-stop. Co więcej, akumulator może być zainstalowany w innym miejscu niż pod maską, na przykład w bagażniku lub pod siedzeniem. W związku z tym do wymiany akumulatora we współczesnym samochodzie potrzebne są specjalistyczne narzędzia i wiedza. Aby mieć pewność szybkiej i bezpiecznej wymiany, zadanie to powinno zostać wykonane przez specjalistę.

„Badanie stanu akumulatora pozwala wychwycić moment, w którym może ulec awarii. Dlatego też przynajmniej raz w roku, najlepiej przed zimą, należy sprawdzić stan akumulatora w warsztacie” – wyjaśnia Rosenkranz. „Pozwoli to uniknąć unieruchomienia pojazdu oraz dodatkowych kosztów i kłopotów. Nie ma nic bardziej irytującego niż akumulator, który jest wystarczająco naładowany, aby włączyć światła, ale zbyt słaby, aby zakręcić rozrusznikiem”.